从马王堆帛画到泰山阎王——海外汉学对早期中国来世观的探寻

摘要：对于早期中国来世的信仰进行讨论的学术论文在国内数量很少,已经发表的也多是从艺术和考古的角度出发,阐发比较细微和具象,缺少一种整体视野,理论深度显得不足。海外汉学家对这方面关注较早,已有一定的认识和理解。他们通过研究,基本上推翻了这一论点,即一向认为的早期中国没有来世观念,佛教传入后才有的观点。笔者对英国学者鲁惟一和美籍华人余英时关于这个问题的相关研究进行了介绍和分析,展现了这一研究的逐步深入过程。对这一问题的探索有助于理解早期中国的民间信仰,同时也可以看到这种早期的灵魂观念对后世产生的影响。