摘要：长江流域是中华文明重要发源地之一,数千年来孕育了数量众多的城市。唐宋以后,随着经济重心南移和人口南迁,长江城市发展逐渐超过黄河城市。清代,长江水系沿江城市有了更进一步发展,一是建置城市数量增加,二是城市规模扩大,三是重要城市数量超过黄河及其他任何一条江河。晚清,随着中国被迫对外开放,长江水系沿江部分城市被纳人世界资本主义体系之中,开埠通商不仅改变了长江城市大中城市的分布格局,而且也改变了中国大城市分布的格局,上海、武汉、重庆等长江城市的崛起促进了贯穿中国东、中、西部地区的长江城市带、经济带的初步形成。不仅对长江流域的发展变迁产生了重要的影响,而且对中国城市发展格局,甚至世界城市发展格局也产生了深刻的影响。