摘要：里耶秦简8—461简秦始皇更名方中有“王室曰县官”“公室曰县官”的规定,它表明以“县官”称天子、国家的制度始于秦始皇统一中国。“县官”一词源于《礼记·王制》天子居县内(王畿)、官天下的王制理论。“王制”理论下的世界由“四海、流(荒)、九州、县内”组成,狭义的天下=国家=九州,广义的天下=四海之内=海内。这一理论约在春秋时期黄河中下游流域形成,是分封制下王畿制度与县制结合的产物。战国时期随着人口的增加、交通的发达,人们对世界的认识逐渐扩展,天下观也发生重大变化,遂产生邹衍“大九州”说,中国仅为广义天下的八十一分之一。但由于王制理论深入人心,故秦始皇仍依照这一理论,将新王朝和帝室取名为“县官”,意为从诸侯国君升格为天子,成为居住在县内(王畿)统治天下的官。